La sclérose en plaques (SEP) est l’un des troubles neurologiques les plus courants. Elle touche plus de 2,1 millions de personnes dans le monde, et elle est deux à trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
Cet article explique comment l’alimentation peut influer sur la SEP et fournit un guide des changements alimentaires qui peuvent aider à gérer ses symptômes.
Qu’est-ce que la SEP ?
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui détruit progressivement les gaines protectrices qui enveloppent les fibres nerveuses. Ces enveloppes sont appelées gaines de myéline.
Avec le temps, cette maladie peut endommager de façon permanente vos nerfs, affectant la communication entre le cerveau et le corps.
Les symptômes de la SEP sont les suivants:
- la fatigue
- picotements et engourdissements
- dysfonctionnement de la vessie et des intestins
- difficultés de mouvement et spasticité
- troubles de la vision
- difficultés d’apprentissage et de mémoire
La SEP est très complexe, et la façon dont la maladie évolue varie d’une personne à l’autre. Les scientifiques ne savent toujours pas avec certitude ce qui cause la SEP et comment la guérir, mais ils savent que des facteurs immunitaires, environnementaux et génétiques sont impliqués.
Bien que le régime alimentaire ne puisse pas guérir la SEP, certaines recherches suggèrent que des modifications du régime alimentaire peuvent aider les personnes atteintes de SEP à mieux gérer leurs symptômes. Ceci, à son tour, peut améliorer leur qualité de vie.
Comment le régime alimentaire affecte-t-il la SEP ?
À l’heure actuelle, il n’existe pas de directives diététiques officielles pour les personnes atteintes de SEP.
Il n’y a pas deux personnes atteintes de la SEP qui la vivent de la même manière.
Cependant, les scientifiques pensent qu’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux peut être à l’origine de la maladie, et que l’alimentation peut avoir une influence.
Le fait que la SEP soit plus répandue dans les pays occidentaux que dans les pays en développement est un indice que l’alimentation peut jouer un rôle clé.
C’est pourquoi les directives et recommandations diététiques pour les personnes atteintes de SEP doivent viser à aider à gérer les symptômes pour améliorer la qualité de vie globale.
Le régime alimentaire peut aider la SEP de plusieurs façons, notamment en:
- prévenir ou contrôler sa progression
- aider à gérer ses symptômes
- réduire les poussées
Idéalement, un régime alimentaire favorable à la SEP devrait être :
- riche en antioxydants pour combattre l’inflammation
- riche en fibres pour faciliter le transit intestinal
- être adéquat en calcium et en vitamine D pour lutter contre l’ostéoporose
- contenir beaucoup de vitamines et de minéraux pour combattre la fatigue et favoriser le bien-être.
Il doit également limiter les aliments qui ont été associés à l’inflammation chronique et à d’autres problèmes de santé, ou ceux qui rendent simplement les activités quotidiennes plus difficiles pour les personnes atteintes de SEP.
Certaines données suggèrent que d’autres modèles alimentaires, notamment les régimes cétogènes, peuvent contribuer à améliorer les symptômes des personnes atteintes de SEP. Cependant, cette recherche est en cours et les scientifiques doivent approfondir le rôle du régime alimentaire dans la SEP.
Une étude portant sur 60 personnes atteintes de SEP a révélé que les régimes imitant le jeûne, ou un mode d’alimentation impliquant des cycles périodiques de faible apport calorique, et les régimes cétogènes avaient le potentiel de traiter la sclérose en plaques récurrente-rémittente (SEP-RR). Les chercheurs ont néanmoins suggéré que d’autres études de haute qualité sur les effets des régimes imitant les régimes rapides chez l’homme étaient nécessaires.
Une autre étude, dans laquelle des personnes atteintes de sclérose en plaques ont suivi un régime cétogène limitant l’apport en glucides à moins de 20 grammes par jour pendant 6 mois, a montré que ce régime contribuait à améliorer la fatigue et la dépression, favorisait la perte de graisse et réduisait les marqueurs inflammatoires.
Une étude distincte a révélé que certains nutriments, dont l’huile de poisson, les vitamines B, la N-acétylcystéine et la CoQ10, pouvaient être bénéfiques pour les personnes atteintes de SEP légère à modérée, entraînant potentiellement un meilleur fonctionnement général, ainsi qu’une amélioration de la qualité de vie et de la capacité à se déplacer.
Les nutriments associés à ces changements positifs comprenaient une augmentation des apports en graisses, cholestérol, folates, fer et magnésium. En revanche, la diminution de l’apport en glucides semblait être bénéfique.
Les données actuelles suggèrent qu’un régime paléolithique modifié et la prise de suppléments peuvent contribuer à améliorer la fatigue perçue chez les patients atteints de SEP.
Il est également prouvé que les personnes atteintes de SEP sont plus susceptibles de présenter des carences en certains nutriments, notamment en vitamines A, B12 et D3.
Des données préliminaires suggèrent que la prise de certaines vitamines, minéraux, acides gras, antioxydants, composés végétaux et mélatonine peut contribuer à améliorer certains symptômes.
Les scientifiques doivent effectuer des recherches plus approfondies avant de formuler des recommandations officielles sur bon nombre des habitudes alimentaires évoquées ci-dessus. Toutefois, les recherches préliminaires sont prometteuses.
Aliments à consommer
D’après les recherches actuelles et en cours, un régime alimentaire adapté à la SEP devrait aider les personnes atteintes de SEP à gérer leurs symptômes.
En particulier, il devrait aider à gérer la progression de la maladie et viser à minimiser les effets des symptômes courants de la SEP sur la qualité de vie globale.
Voici une liste d’aliments à inclure dans un régime alimentaire adapté à la SEP :
- fruits et légumes : tous les fruits et légumes frais
- céréales : toutes les céréales, comme l’avoine, le riz et le quinoa
- noix et graines : toutes les noix et les graines
- Poisson : tous les poissons, en particulier les poissons frais et les poissons gras, comme le saumon et le maquereau, car ils sont riches en acides gras oméga-3 et en vitamine D.
- viandes : toutes les viandes fraîches, telles que le bœuf, le poulet, l’agneau et autres, en particulier le foie de bœuf qui est particulièrement riche en vitamine D et en biotine.
- les œufs : bonne source de biotine, de vitamine D et d’autres nutriments importants
- produits laitiers : lait, fromage, yaourt, beurre, etc.
- graisses : graisses saines, telles que les huiles d’olive, de lin, de noix de coco et d’avocat
- aliments riches en probiotiques : yaourt, kéfir, choucroute, kimchi, etc.
- Boissons : eau, tisanes.
- herbes et épices : toutes les herbes et épices fraîches.
En résumé, les lignes directrices pour un régime adapté à la SEP sont similaires à celles d’un régime général riche en nutriments et équilibré. Cependant, elles mettent l’accent sur la consommation d’aliments d’origine végétale et de céréales.
En effet, les aliments d’origine végétale et les céréales sont plus riches en fibres, en vitamines, en minéraux et en liquide, ce qui peut aider à soulager les symptômes de la SEP, tels que la constipation, la fatigue et les troubles vésicaux.
Ils sont également plus riches en composés végétaux qui fonctionnent comme des antioxydants, c’est-à-dire des molécules qui aident à défendre vos cellules contre les dommages causés par les radicaux libres et l’inflammation. Ces composés peuvent aider à combattre l’inflammation et potentiellement ralentir la progression de la SEP.
Le poisson, en particulier les poissons gras, comme le saumon et le maquereau, semble être bénéfique pour la SEP, peut-être parce qu’ils sont riches en acides gras oméga-3 anti-inflammatoires. Ils sont également riches en vitamine D, qui peut contribuer à la solidité des os lorsqu’elle est associée au calcium.
Les recherches actuelles sur les effets de la consommation de viande rouge et de graisses saturées sur les symptômes de la SEP donnent des résultats mitigés. Cependant, manger de la viande rouge avec modération, tout en privilégiant les fruits, les légumes et les céréales, est probablement bénéfique pour les personnes atteintes de SEP.
Les produits laitiers présentent également des résultats mitigés. Dans certaines études, les produits laitiers ont été liés à l’activité de la maladie. Cependant, ils sont une bonne source de calcium, de vitamine D, de vitamine A et de potassium, vous pouvez donc essayer de les inclure avec modération dans un régime adapté à la SEP. Parlez en à votre médecin si vous pensez que les produits laitiers aggravent vos symptômes de la SEP.
En outre, certaines recherches montrent que les personnes atteintes de SEP peuvent présenter un risque plus élevé de maladie cœliaque, une affection auto-immune qui cause des dommages à l’intestin grêle en présence de gluten.
Le gluten est un groupe de protéines présentes dans le blé, l’orge et le seigle.
Si vous êtes atteint de la SEP et que vous ressentez un inconfort extrême lorsque vous mangez des produits à base de gluten, comme le pain, les pâtes, les craquelins et les produits de boulangerie, il est important d’avertir votre équipe de soins de santé pour savoir si vous souffrez de la maladie cœliaque. Les autres symptômes de la maladie cœliaque sont les suivants :
- ballonnements,
- diarrhée,
- fatigue,
- douleurs abdominales,
- maux de tête chroniques,
- anémie.
Les personnes atteintes de SEP qui n’ont pas de maladie cœliaque peuvent tout de même bénéficier de l’apport de céréales saines dans leur alimentation.
Aliments à éviter
Bien qu’un régime alimentaire adapté à la SEP offre de nombreuses options délicieuses et riches en nutriments, il y a tout de même certains groupes d’aliments que vous devez limiter pour aider à gérer les symptômes de la SEP.
La plupart de ces aliments sont liés à l’inflammation chronique.
Ils comprennent les viandes transformées, les glucides raffinés, les graisses transformées et les boissons sucrées, pour n’en citer que quelques-uns.
Voici une liste d’aliments à éviter si vous avez la SP :
- les viandes transformées : comme les saucisses, le bacon, les viandes en conserve et les viandes salées, fumées ou séchées
- les glucides raffinés : comme le pain blanc, les pâtes, les biscuits et les tortillas de farine
- aliments frits : frites, poulet frit, bâtonnets de mozzarella, beignets, etc.
- les aliments ultra-transformés : tels que les fast-foods, les chips, les plats cuisinés et les repas surgelés
- les graisses transformées : comme la margarine et les huiles végétales partiellement hydrogénées
- les boissons sucrées : comme les boissons énergisantes et sportives, les sodas et le thé sucré
- alcool : limitez autant que possible la consommation de toutes les boissons alcoolisées.
Si vous souffrez de la maladie cœliaque, essayez d’éviter tous les aliments à base de gluten, tels que les aliments contenant du blé, de l’orge et du seigle.
Régimes spécialisés
Plusieurs régimes visent spécifiquement à aider à ralentir la progression de la SEP et à prévenir les poussées. Ils comprennent le régime Swank et des variantes du régime Wahls. Ces régimes sont populaires au sein de la communauté des personnes atteintes de SEP.
Le régime Swank
Le régime Swank pour la SEP est un modèle d’alimentation pauvre en graisses et en graisses saturées que le neurologue Dr Roy Swank, MD, PhD, a développé en 1948.
Ses recommandations sont les suivantes:
- éviter les aliments transformés qui contiennent des graisses saturées ou des huiles hydrogénées
- limiter les graisses saturées à 15 grammes par jour ; ne pas consommer plus de 20 à 50 grammes par jour de graisses insaturées
- éviter la viande rouge pendant un an, puis limiter la viande rouge à 85 grammes par semaine
- évitez la volaille à chair brune et limitez les poissons gras à 50 grammes par jour
- choisissez uniquement des produits laitiers contenant 1 % de matières grasses ou moins
- évitez les jaunes d’œufs
- consommez autant de fruits et de légumes que vous le souhaitez
- appréciez les pains, le riz et les pâtes à base de céréales complètes
- grignotez quotidiennement des noix et des graines
- consommez quotidiennement une cuillère à café d’huile de foie de morue et un complément multivitaminé et minéral.
Les recherches sur l’efficacité du régime Swank se limitent à une série de rapports publiés par le Dr Swank. Ces rapports suivent un groupe de personnes atteintes de SEP-RR qui ont suivi le régime Swank pauvre en graisses pendant 50 ans. Le Dr Swank a évalué l’observance du régime, la fréquence et la gravité des poussées de SEP et l’état des performances (utilisation d’un fauteuil roulant, capacité de marcher et capacité de travailler).
Les personnes qui respectaient le régime (consommant 20 grammes de graisse ou moins) avaient des poussées de SEP moins nombreuses et moins graves que celles qui consommaient plus de 20 grammes de graisse. Les personnes dont l’état de performance était plus faible au début de la période d’observation ou qui étaient dans la phase progressive de la SEP étaient susceptibles de connaître un déclin continu, même si elles respectaient le régime de Swank.
Bien que les études de Swank aient eu une longue durée de suivi et une grande taille de cohorte, elles n’étaient pas des essais contrôlés randomisés et étaient sujettes à plusieurs formes de biais. Des études plus vastes et mieux conçues sont nécessaires pour déterminer si le régime de Swank peut contribuer à améliorer les symptômes ou à retarder la progression de la SEP.
Le régime Wahls
En 2008, le Dr Terry Wahls a mis au point le régime paléolithique modifié Wahls pour la prise en charge de la SEP.
Le régime Wahls est une version du régime paléolithique (paléo), qui recommande de manger de la viande, du poisson, des œufs, des légumes, des fruits, des noix, des graines, des herbes, des épices, des graisses saines et des huiles, et d’éviter les aliments transformés, le sucre, les céréales, la plupart des produits laitiers, les légumineuses, les édulcorants artificiels, les huiles végétales, la margarine et les graisses trans.
Le régime Paléo modifié de Wahls fait les recommandations suivantes en plus du régime Paléo :
- manger neuf tasses ou plus de fruits et légumes par jour (trois tasses de légumes à feuilles vertes, de légumes riches en soufre et de fruits ou légumes aux couleurs intenses)
- privilégier la consommation d’algues et de levure nutritionnelle
- Consommez des portions limitées de céréales et de légumineuses sans gluten.
- éviter les œufs
- consommer moins de viande et de poisson que le régime paléo.
Dans le cadre d’un petit essai randomisé et contrôlé, 17 personnes atteintes de SEP-RR qui ont suivi le régime Wahls pendant trois mois ont vu leur qualité de vie s’améliorer et ont ressenti moins de fatigue que celles qui ont poursuivi leur régime habituel.
D’autres études sont nécessaires pour évaluer l’efficacité du régime paléo modifié de Wahls.
Le Dr Wahls a mis au point le régime d’élimination Wahls en 2015, qui recommande d’éviter toutes les céréales (y compris celles qui sont sans gluten), les légumineuses et les morelles (y compris les tomates, les pommes de terre blanches, les aubergines, les poivrons et les épices à graines) afin de réduire la présence de lectine dans l’alimentation.
Il recommande également d’éviter tous les produits laitiers et autorise une consommation illimitée de graisses saturées.
Comme le régime paléolithique modifié de Wahls, le régime d’élimination de Wahls recommande de consommer au moins neuf tasses de fruits et légumes par jour, ainsi que des algues, de la levure nutritionnelle et des aliments fermentés.
Bien qu’une étude comparant l’impact des régimes d’élimination Swank et Wahls sur la fatigue et la qualité de vie liées à la SEP soit actuellement en cours, aucune recherche n’est disponible sur l’efficacité du régime d’élimination Wahls.
Il est important de noter que les régimes qui excluent des groupes d’aliments entiers (comme les céréales et les produits laitiers dans le régime d’élimination de Wahls) augmentent la probabilité d’insuffisance nutritionnelle. Cependant, la prise de suppléments lors de ces régimes peut contribuer à réduire le risque de carence nutritionnelle.
Autres conseils alimentaires pour aider la SEP
En plus des recommandations alimentaires ci-dessus, les personnes atteintes de SEP peuvent envisager les conseils alimentaires suivants pour les aider à gérer leurs symptômes:
- Assurez vous de manger suffisamment. Manger trop peu de calories peut provoquer de la fatigue.
- Préparez vos repas à l’avance. Si vous avez le temps, préparer des repas par lots peut vous aider à économiser de l’énergie plus tard. Si vous êtes souvent fatigué, cela peut être particulièrement utile.
- Réorganisez votre cuisine. Placez les aliments, les ustensiles et les autres équipements dans des endroits qui sont à proximité et faciles à nettoyer. Cela vous aidera à économiser de l’énergie.
- Essayez les produits « prêts à l’emploi ». L’achat de fruits et légumes prédécoupés peut vous aider à gagner des minutes sur le temps de cuisson et à simplifier la cuisine.
- Préparez des boissons plus épaisses. Si vous avez du mal à avaler, la préparation de boissons plus épaisses, comme un smoothie riche en nutriments, peut être plus facile à gérer.
- Les aliments mous peuvent vous aider. Si le fait de trop mâcher vous fatigue, essayez de choisir des aliments plus mous comme le poisson cuit au four, les bananes, les avocats et les légumes cuits.
- Limitez les aliments friables. Si vous avez des difficultés à avaler ou si vous vous étouffez souvent avec votre nourriture, envisagez de limiter les aliments qui s’émiettent, comme les toasts et les craquelins.
- Demandez de l’aide. Même si vous n’aimez pas demander de l’aide, le fait que des membres de votre réseau de soutien vous aident à effectuer de petites tâches, comme préparer les repas, nettoyer ou simplement mettre la table, peut contribuer à atténuer votre fatigue.
- Restez actif. Bien que l’exercice puisse fatiguer une personne atteinte de SP, il est particulièrement important pour atteindre et gérer une santé optimale et un poids modéré. Il est également important de prévenir l’ostéoporose, qui est plus fréquente chez les personnes atteintes de SEP.
Si vous avez d’autres préoccupations liées à la SEP qui ne sont pas abordées ci-dessus, il est important d’en informer votre équipe de soins. Ils peuvent vous offrir des conseils personnalisés pour vous aider à mieux gérer vos symptômes.
Résumé
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui affecte le système nerveux.
Il n’existe pas de directives diététiques officielles pour la SEP. Cependant, certains changements alimentaires peuvent aider à soulager les symptômes courants de la SEP, tels que la constipation et la fatigue, ainsi qu’à améliorer la qualité de vie globale.
Les changements alimentaires qui peuvent être utiles comprennent la consommation de plus de céréales, de poisson et d’aliments d’origine végétale.
En outre, éviter les aliments à faible teneur en nutriments peut aider à gérer les symptômes de la SEP et potentiellement ralentir la progression de la maladie.
Il est recommandé aux personnes atteintes de SEP d’éviter certains aliments, notamment les viandes transformées, les glucides raffinés, les aliments vides, les graisses transformées et les boissons sucrées.
Voici d’autres conseils pour gérer les symptômes de la SEP:
- préparer des repas en vrac
- utiliser des articles d’épicerie » prêts à l’emploi
- réorganiser votre cuisine pour plus de commodité
- choisir des aliments ayant une texture appropriée
- demander de l’aide pour gérer les activités quotidiennes
Comme pour tout nouveau régime, il est important d’informer votre équipe de soins de santé avant d’apporter des changements majeurs à votre régime alimentaire pour gérer la SEP.
