La noix de muscade est une épice qui peut ajouter une saveur chaude de noisette aux plats salés et sucrés. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou d’hyperglycémie peuvent tirer profit de cette épice.
La noix de muscade est une épice populaire fabriquée à partir des graines de Myristica fragrans, un arbre tropical à feuilles persistantes originaire d’Indonésie.
On peut la trouver sous forme de graines entières, mais elle est le plus souvent vendue sous forme d’épice moulue.
Il a une saveur chaude et légèrement noisetée et est souvent utilisé dans les desserts et les currys, ainsi que dans les boissons comme le vin chaud et le thé chai.
Bien qu’elle soit plus souvent utilisée pour sa saveur que pour ses bienfaits pour la santé, la noix de muscade contient un nombre impressionnant de composés puissants qui peuvent contribuer à la prévention des maladies et à la promotion de la santé en général.
Bienfaits de la noix de muscade
On retrouve :
- Contient des antioxydants puissants
- Possède des propriétés anti-inflammatoires
- Peut stimuler la libido
- Propriétés antibactériennes
- Peut être bénéfique pour la santé cardiaque
- Pourrait améliorer l’humeur
- Peut améliore le contrôle de la glycémie.
1) Contient des antioxydants puissants
Bien que de petite taille, les graines dont la noix de muscade est dérivée sont riches en composés végétaux qui agissent comme des antioxydants dans votre corps.
Les antioxydants sont des composés qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres. Ces derniers sont des molécules qui possèdent un électron non apparié, ce qui les rend instables et réactives.
Lorsque les niveaux de radicaux libres deviennent trop élevés dans l’organisme, un stress oxydatif se produit. Il est associé à l’apparition et à la progression de nombreuses maladies chroniques, telles que certains cancers, les maladies cardiaques et les maladies neurodégénératives.
Les antioxydants neutralisent les radicaux libres, empêchant ainsi les dommages cellulaires et contrôlant les niveaux de radicaux libres.
La noix de muscade contient une abondance d’antioxydants, notamment des pigments végétaux tels que les cyanidines, des huiles essentielles telles que les phénylpropanoïdes et les terpènes, et des composés phénoliques, notamment les acides protocatéchique, férulique et caféique.
Une étude animale a montré que la consommation d’un extrait de noix de muscade prévenait les dommages cellulaires chez des rats traités à l’isoprotérénol, un médicament connu pour induire un stress oxydatif sévère.
Les rats qui n’ont pas reçu d’extrait de noix de muscade ont subi d’importantes lésions tissulaires et la mort de cellules à la suite du traitement. En revanche, les rats ayant reçu l’extrait de noix de muscade n’ont pas subi ces effets.
Des études en éprouvette ont également montré que l’extrait de noix de muscade a de puissants effets antioxydants contre les radicaux libres.
2) Possède des propriétés anti-inflammatoires
L’inflammation chronique est liée à de nombreux problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques, le diabète et l’arthrite.
La noix de muscade est riche en composés anti-inflammatoires appelés monoterpènes, notamment le sabinène, le terpinéol et le pinène. Ces composés peuvent contribuer à réduire l’inflammation dans l’organisme et être bénéfiques pour les personnes souffrant d’affections inflammatoires.
De plus, le large éventail d’antioxydants présents dans l’épice, tels que les cyanidines et les composés phénoliques, possède également de puissantes propriétés anti-inflammatoires.
Dans le cadre d’une étude, on a injecté à des rats une solution provoquant une inflammation, puis on a donné à certains d’entre eux de l’huile de noix de muscade. Les rats qui ont consommé l’huile ont connu une réduction significative de l’inflammation, de la douleur liée à l’inflammation et du gonflement des articulations.
On pense que la noix de muscade réduit l’inflammation en inhibant les enzymes qui la favorisent.
Cependant, d’autres études sont nécessaires pour étudier ses effets anti-inflammatoires chez l’homme.
3) Peut stimuler la libido
Certaines études animales montrent que la noix de muscade peut améliorer la libido et les performances sexuelles.
Dans une étude, des rats mâles ayant reçu de fortes doses d’extrait de noix de muscade (227 mg par livre ou 500 mg par kg de poids corporel) ont connu une augmentation significative de leur activité sexuelle et de la durée de leurs performances sexuelles par rapport à un groupe témoin.
Une étude similaire a montré que l’administration à des souris mâles de cette même dose élevée d’extrait de noix de muscade augmentait de manière significative leur activité sexuelle par rapport à un groupe témoin.
Les chercheurs ne savent toujours pas exactement comment l’épice améliore la libido. Certains supposent que ces effets sont dus à sa capacité à stimuler le système nerveux, ainsi qu’à sa forte teneur en composés végétaux puissants.
Dans la médecine traditionnelle, comme le système de médecine Unani utilisé en Asie du Sud, la noix de muscade est utilisée pour traiter les troubles sexuels. Cependant, les recherches sur ses effets sur la santé sexuelle chez l’homme sont insuffisantes.
4) Propriétés antibactériennes
Il a été démontré que la noix de muscade a des effets antibactériens sur des souches de bactéries potentiellement dangereuses.
Des bactéries telles que Streptococcus mutans et Aggregatibacter actinomycetemcomitans peuvent être à l’origine de caries dentaires et de maladies des gencives.
Une étude en éprouvette a montré que l’extrait de noix de muscade avait de puissants effets antibactériens contre ces bactéries et d’autres, dont Porphyromonas gingivalis. Ces bactéries sont connues pour être à l’origine des caries et de l’inflammation des gencives.
On a également constaté que la noix de muscade inhibait la croissance de souches nocives de bactéries E. coli, telles que la souche O157, qui peut provoquer des maladies graves, voire la mort chez l’homme.
S’il est clair que la noix de muscade possède des propriétés antibactériennes, d’autres études humaines sont nécessaires pour déterminer si elle peut traiter les infections bactériennes ou prévenir les problèmes de santé bucco-dentaire liés aux bactéries chez l’homme.
5) Peut être bénéfique pour la santé cardiaque
Des études animales montrent que la prise de suppléments de noix de muscade à haute dose réduit les facteurs de risque de maladie cardiaque, tels que l’hypercholestérolémie et l’hypertriglycéridémie, bien que les recherches sur l’homme fassent défaut.
6) Pourrait améliorer l’humeur
Des études sur les rongeurs ont montré que l’extrait de noix de muscade induit des effets antidépresseurs significatifs chez les souris et les rats.
Des études sont nécessaires pour déterminer si l’extrait de noix de muscade a le même effet chez l’homme.
7) Peut améliorer le contrôle de la glycémie
Une étude menée sur des rats a montré qu’un traitement à forte dose d’extrait de noix de muscade réduisait significativement le taux de sucre dans le sang et améliorait la fonction pancréatique.
Précautions
Bien que la noix de muscade ne soit pas nocive lorsqu’elle est consommée en petites quantités, sa consommation à fortes doses peut entraîner des effets secondaires indésirables.
Elle contient les composés myristicine et safrole. Lorsqu’ils sont ingérés en grandes quantités, ils peuvent provoquer des symptômes tels que des hallucinations et une perte de coordination musculaire.
Il est intéressant de noter que la noix de muscade est parfois consommée à des fins récréatives pour provoquer des hallucinations et une sensation de « high ». Elle est souvent mélangée à d’autres drogues hallucinogènes, ce qui augmente le risque d’effets secondaires dangereux.
La myristicine, principal composant de l’huile essentielle de noix de muscade qui possède de puissantes propriétés psychoactives, serait à l’origine de ces effets toxiques.
Des cas d’intoxication à la noix de muscade ont été rapportés chez des personnes ayant ingéré 5 grammes de noix de muscade, ce qui correspond à environ 1-2 mg par kg de poids corporel.
La toxicité de la noix de muscade peut entraîner des symptômes graves :
- un rythme cardiaque rapide,
- des nausées,
- une désorientation,
- des vomissements,
- une agitation.
- Elle peut même entraîner la mort lorsqu’elle est associée à d’autres médicaments.
En outre, des études menées sur des souris et des rats ont montré que la prise à long terme de fortes doses de suppléments de noix de muscade entraînait des lésions organiques. Cependant, on ne sait pas si l’homme peut prendre des suppléments de noix de muscade à long terme.
Il est important de noter que les effets toxiques de cette épice sont liés à l’ingestion de grandes quantités de noix de muscade, et non aux petites quantités généralement utilisées dans la cuisine.
Pour éviter ces effets secondaires potentiellement nocifs, évitez de consommer de grandes quantités de noix de muscade et ne l’utilisez pas comme drogue récréative.
Résumé
La noix de muscade est une épice que l’on trouve dans de nombreuses cuisines du monde entier. Sa saveur chaude et noisetée se marie bien avec de nombreux aliments, ce qui en fait un ingrédient populaire dans les plats sucrés comme dans les plats salés.
Outre ses nombreuses utilisations culinaires, la noix de muscade contient de puissants composés végétaux anti-inflammatoires qui agissent comme des antioxydants. Ces composés peuvent améliorer l’humeur, le contrôle de la glycémie et la santé cardiaque, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur ces effets chez l’homme.
Veillez à consommer cette épice en petites quantités, car de fortes doses peuvent entraîner de graves effets secondaires.
